Le Saline Trapanesi

Nelle saline trapanesi natura e attività umane s’intrecciano in equilibri antichissimi, custoditi in un patrimonio unico, sia dal punto di vista ambientale, sia storico e antropologico.
I salinai, in secoli di ingegno e lavoro, sono riusciti a “disegnare” questa distesa di acque strappate al mare ed alle paludi, catturando l’energia del vento e quella del sole per coltivare l’oro bianco di Trapani: il sale.

Il regno della Biodiversità

Questo sistema di canali e vasche, vocato alla produzione e fonte di reddito per secoli, oggi è diventato il regno della biodiversità, con oltre 230 specie di uccelli: la metà dell’avifauna censita in Italia.
Passeggiare da queste parti, facendo birdwatching o fotografando gli incantevoli scenari tra mulini e cumuli di sale, rappresenta un’esperienza impareggiabile.

Oltre ai meravigliosi fenicotteri rosa, i cavalieri d’Italia, le avocette, le spatole, tanto per citare alcuni esemplari, nelle saline di Trapani è presente anche un’eccezionale varietà botanica: 450 specie alofile, tra le quali la rarissima calendula maritima, tra le piante gravemente minacciate di estinzione.

C’è poi una piccola cavalletta che vive solo da queste parti ed una farfalla endemica, la “tela dubia arceri”. La loro “casa” è la Riserva Naturale delle Saline di Trapani e Paceco, area protetta gestita dal WWF, impegnato nella salvaguardia di questo angolo di paradiso connubio tra habitat salmastri, di acqua dolce e della terra ferma, dove la presenza dei canneti, delle vasche, degli isolotti, delle praterie di piante offre paesaggi meravigliosi, incorniciati dai mulini.

La magia dei colori della Riserva delle Saline

I mulini, capolavori di ingegneria del passato, per secoli hanno permesso di sollevare l’acqua nel suo “viaggio” dai canali ai bacini. Un percorso che inizia dalle vasche “fredde” e dalle “retrocalde”, per continuare nelle vasche “ruffiane” e nelle “calde” e per concludersi nelle caselle salanti, dove il cloruro di sodio si cristallizza.

Un ciclo produttivo fatto di saperi e tradizioni secolari, giunto immutato a noi, e che da giugno ad ottobre colora questa distesa di acqua divisa da sottili linee: si va dal blu del mare, nei bacini più grandi e profondi, per arrivare al bianco del sale ancora da spalare o già sistemato sui cumuli nelle “aie”. Il viaggio dell’acqua è, quindi, scandito anche dal passaggio da una tonalità all’altra, con il rosa che ne diventa il cuore pulsante.

A rendere rosa le vasche è una microalga, la dunaliella salina, di cui si nutre un piccolo crostaceo, l’artemia salina. È proprio questo gamberetto, alimento dei fenicotteri, che ne colora le piume grazie ai carotenoidi prodotti dalla microalga. La catena alimentare del rosa, insomma.

I mille ettari della Riserva delle Saline sono caratterizzati anche dalle sfumature che “dipingono” il cielo e il tramonto, riflettendosi nelle vasche che catturano, quasi fossero macchine fotografiche, lame di luce, bagliori, baluginii, colori.

Stessa magia, ma con più silenzi ed il concerto del risveglio della natura, ai primi raggi di luce, durante le albe, con le prospettive che si spostano verso Erice ed i monti trapanesi. Bellezza allo stato puro!